La maladie du transport, aussi appelée « mal des transports », est un problème courant chez de nombreux chiens. Elle peut transformer un simple trajet en voiture en véritable cauchemar, tant pour le chien que pour ses propriétaires. Si votre chien est sujet à ce type de malaise, il existe plusieurs stratégies et solutions pour l’aider à se sentir mieux pendant les trajets en voiture. Dans cet article, nous allons examiner les causes de la maladie des transports chez les chiens, les symptômes, et surtout, comment soulager efficacement votre compagnon à quatre pattes.
Pourquoi certains chiens sont-ils malades en voiture ?
Tout comme chez les humains, la maladie du transport chez les chiens est liée à un déséquilibre entre les signaux envoyés au cerveau par les yeux et l’oreille interne. Lorsqu’un chien est dans une voiture en mouvement, son oreille interne ressent le mouvement, mais ses yeux peuvent ne pas voir de changements significatifs, surtout s’il est couché ou ne regarde pas par la fenêtre. Ce décalage sensoriel entraîne souvent des nausées, des vomissements et du stress.
Les chiots et les jeunes chiens sont particulièrement sensibles à la maladie des transports car leur oreille interne n’est pas encore complètement développée. Cependant, chez certains chiens, ce problème peut persister à l’âge adulte.
Facteurs aggravants
Plusieurs facteurs peuvent augmenter la probabilité de mal des transports chez les chiens :
- Le stress ou l’anxiété : Certains chiens associent les trajets en voiture à des expériences désagréables comme une visite chez le vétérinaire. Cela peut aggraver leur malaise.
- La fréquence des trajets : Si un chien n’est pas habitué à voyager en voiture, il est plus susceptible de ressentir des nausées.
- L’âge et la taille : Comme mentionné plus haut, les chiots sont plus vulnérables, mais la taille peut également jouer un rôle. Les petits chiens ont souvent plus de mal à se stabiliser pendant un trajet.
Quels sont les symptômes du mal des transports chez le chien ?
Les symptômes de la maladie du transport peuvent varier d’un chien à l’autre. Voici les signes les plus courants :
- Halètement excessif
- Gémissements
- Salivation excessive
- Léthargie
- Vomissements
- Comportement agité ou apathique
Si vous remarquez ces signes chez votre chien pendant ou après un trajet en voiture, il y a de fortes chances qu’il souffre du mal des transports.
Comment préparer votre chien pour un trajet en voiture ?
Avant même de chercher des solutions pour soulager votre chien pendant le trajet, il est important de prendre certaines mesures pour le préparer mentalement et physiquement à être en voiture.
Habituer progressivement votre chien
Si votre chien est jeune ou s’il n’a pas l’habitude de voyager en voiture, il est essentiel de l’acclimater progressivement. Voici quelques étapes pour habituer votre chien :
- Laissez-le explorer la voiture à l’arrêt : Avant de commencer à rouler, laissez votre chien monter dans la voiture et sentir les sièges. Cela l’aidera à associer la voiture à un environnement sûr et non stressant.
- Commencez par de courts trajets : Une fois que votre chien se sent à l’aise dans la voiture, commencez par de petits trajets de quelques minutes, augmentant progressivement la durée au fil du temps.
- Récompensez-le après chaque sortie : Assurez-vous que chaque trajet se termine par une expérience positive, comme une promenade ou une friandise. Cela aidera à réduire l’anxiété.
Adapter l’environnement
Un environnement adapté peut contribuer à réduire le stress et la maladie chez votre chien. Voici quelques astuces :
- Utiliser un siège auto pour chien : Un siège auto ou une caisse de transport bien fixée peut aider à stabiliser votre chien et à réduire la sensation de mouvement, diminuant ainsi le risque de mal des transports.
- Évitez les repas juste avant le trajet : Si possible, ne nourrissez pas votre chien deux heures avant le voyage. Un estomac plein peut aggraver les nausées.
- Offrez-lui un environnement calme : Évitez de mettre la musique trop fort ou de rouler avec les fenêtres complètement ouvertes, car le bruit peut stresser certains chiens.
Quelles sont les solutions naturelles pour soulager la maladie des transports ?
Si votre chien continue à être malade malgré ces préparations, il existe plusieurs remèdes naturels qui peuvent aider.
Le gingembre
Le gingembre est connu pour ses propriétés anti-nauséeuses et peut être bénéfique pour les chiens qui souffrent du mal des transports. Vous pouvez donner à votre chien une petite quantité de gingembre râpé avant le voyage. Cependant, assurez-vous de consulter votre vétérinaire pour connaître le bon dosage.
Les huiles essentielles
Certaines huiles essentielles, comme la lavande et la camomille, sont reconnues pour leurs effets apaisants. Vous pouvez appliquer une petite quantité d’huile sur une couverture ou un jouet que votre chien aime pour créer un environnement calmant dans la voiture. Assurez-vous de ne jamais appliquer d’huile directement sur votre chien sans l’avis d’un professionnel.
Les fleurs de Bach
Les fleurs de Bach sont également utilisées pour apaiser le stress et l’anxiété chez les animaux. Elles peuvent être administrées quelques heures avant le voyage pour aider à calmer votre chien. Consultez un professionnel pour obtenir des conseils spécifiques à votre animal.
Quels sont les médicaments vétérinaires pour le mal des transports ?
Si les remèdes naturels ne suffisent pas, il existe des traitements médicamenteux qui peuvent être prescrits par votre vétérinaire. Certains de ces médicaments agissent comme des sédatifs doux pour calmer votre chien, tandis que d’autres ciblent spécifiquement les nausées.
Les médicaments anti-nausée
Les vétérinaires peuvent prescrire des médicaments anti-nauséeux tels que la maropitant (commercialisé sous le nom de Cerenia). Ce médicament est spécialement conçu pour les chiens et peut être donné avant le départ pour prévenir le mal des transports.
Les sédatifs
Dans les cas graves, votre vétérinaire pourrait recommander un sédatif léger pour aider votre chien à se détendre pendant le trajet. Cependant, ce type de traitement doit être utilisé avec précaution et uniquement sous supervision vétérinaire.
Comment gérer un trajet long ?
Si vous prévoyez un long trajet avec votre chien, voici quelques conseils supplémentaires pour rendre le voyage plus supportable :
- Faites des pauses fréquentes : Arrêtez-vous toutes les 1 à 2 heures pour permettre à votre chien de sortir, se dégourdir les jambes et prendre l’air.
- Hydratez-le bien : Proposez régulièrement de l’eau à votre chien pendant les pauses pour éviter la déshydratation.
- Utilisez un harnais de sécurité : En plus d’un siège auto pour chien, un harnais de sécurité peut contribuer à maintenir votre chien en sécurité et à l’aise pendant le voyage.
Quand consulter un vétérinaire ?
Si votre chien continue de souffrir du mal des transports malgré toutes ces précautions, il est important de consulter un vétérinaire. Un professionnel pourra évaluer la situation et déterminer si un traitement médicamenteux est nécessaire ou si un autre problème de santé est en cause.
Conclusion
La maladie des transports chez les chiens est une situation frustrante, mais il existe de nombreuses solutions pour soulager votre compagnon. En prenant les bonnes mesures préventives, en essayant des remèdes naturels ou en consultant votre vétérinaire, vous pouvez améliorer considérablement l’expérience de voyage de votre chien. Qu’il s’agisse de courtes balades ou de longs trajets, avec de la patience et de la préparation, il est possible de rendre le voyage en voiture beaucoup plus agréable pour votre animal.
