Le British Shorthair est un chat qui séduit par son apparence de peluche vivante et son tempérament équilibré. Avec sa silhouette ronde, ses grands yeux expressifs et sa fourrure dense, il incarne à merveille l’élégance et la tranquillité. Très apprécié en Europe, il est souvent considéré comme le gentleman des félins.
Origine et histoire du British Shorthair
Un héritage ancien
Le British Shorthair est l’une des plus anciennes races de chats britanniques. Ses origines remontent à l’époque romaine : les légions romaines auraient amené des chats en Grande-Bretagne pour lutter contre les rongeurs. Ces chats se sont ensuite croisés avec les chats locaux, donnant naissance à un type robuste et rustique.
Une reconnaissance progressive
C’est au XIXe siècle que la race commence à être standardisée. Harrison Weir, un passionné félin, joue un rôle central dans la reconnaissance du British Shorthair en tant que race à part entière. Le chat fait sensation lors de la première exposition féline au Crystal Palace à Londres en 1871.
La Seconde Guerre mondiale a fortement réduit la population de British Shorthairs. Pour sauver la race, des croisements ont été effectués avec des Persans, des Bleus russes et des Chartreux. Ces croisements ont enrichi la diversité génétique de la race tout en renforçant son allure caractéristique.
Caractéristiques physiques du British Shorthair
Le British Shorthair est un chat de taille moyenne à grande, au corps compact et bien musclé. Son apparence globale évoque la rondeur et la douceur.
| Caractéristique | Détails |
|---|---|
| Taille | Moyenne à grande |
| Poids | 4 à 8 kg (certains mâles atteignent 9-10 kg) |
| Corps | Large, musclé, avec une ossature lourde |
| Yeux | Grands, ronds, très expressifs (souvent cuivrés ou dorés) |
| Oreilles | Petites, arrondies, bien espacées |
| Queue | Moyenne, épaisse à la base |
| Poil | Court, dense, à texture de peluche |
| Couleurs | Très variées : bleu (le plus célèbre), crème, noir, lilas, blanc, tabby, bicolore… |
| Espérance de vie | 12 à 17 ans |
Caractère et comportement du British Shorthair
Le British Shorthair est réputé pour sa stabilité émotionnelle et son tempérament calme. C’est un chat posé, indépendant, mais très attaché à ses humains.
Un chat équilibré et discret
Le British Shorthair n’est pas un chat exubérant. Il préfère observer avant d’agir, et n’apprécie pas les changements brusques. Il aime la tranquillité, les habitudes, et les moments de repos dans un coin douillet. Il n’est pas particulièrement bavard, et communique de manière subtile.
Il s’adapte très bien à la vie d’intérieur et peut vivre sans problème en appartement, tant qu’il a un espace confortable et quelques stimulations.
Attaché mais indépendant
Le British Shorthair aime la présence de ses humains mais n’est pas envahissant. Il se montre affectueux à sa manière, en se frottant contre vos jambes ou en dormant près de vous. Ce n’est pas un grand adepte des bras, mais il peut venir se faire câliner lorsqu’il l’a décidé. Il cohabite bien avec les enfants calmes et les autres animaux.
Alimentation du British Shorthair
Avec son métabolisme plutôt lent et sa propension à la prise de poids, le British Shorthair doit avoir une alimentation parfaitement maîtrisée.
Ses besoins nutritionnels
- Croquettes spécifiques pour chats stérilisés ou de grande taille, favorisant la satiété et la santé urinaire
- Alimentation humide pour l’hydratation, notamment en complément des croquettes
Attention au surpoids
Le British Shorthair aime manger et a tendance à devenir sédentaire. Il faut contrôler ses portions et éviter les friandises en excès. L’utilisation de distributeurs interactifs peut l’aider à réguler son appétit tout en stimulant son activité.
Santé du British Shorthair
Le British Shorthair est globalement en bonne santé, mais certaines prédispositions génétiques doivent être surveillées.
Les maladies courantes chez la race
- Cardiomyopathie hypertrophique (HCM) : une maladie cardiaque fréquente qui peut être dépistée par échographie dès le jeune âge.
- Polykystose rénale (PKD) : bien que plus rare que chez le Persan, cette maladie peut être présente chez les individus issus de croisements anciens avec des Persans.
- Obésité : le principal ennemi du British Shorthair est le surpoids, qui peut entraîner du diabète, des douleurs articulaires et des problèmes cardiaques.
- Problèmes articulaires : sa carrure massive nécessite de veiller à ses articulations, surtout chez les individus âgés ou sédentaires.
Suivi médical recommandé
Une consultation vétérinaire annuelle, des bilans sanguins réguliers à partir de 8-10 ans, et un bon programme vaccinal permettent d’assurer une belle longévité au British Shorthair.
Toilettage et entretien du British Shorthair
Le British Shorthair a un poil court, mais dense. Il demande un minimum d’entretien pour conserver son éclat et limiter la perte de poils.
Les soins essentiels
- Brossage hebdomadaire pour retirer les poils morts et stimuler la circulation sanguine
- Contrôle des oreilles, des yeux et des griffes une fois par semaine
- Surveillance du poids et incitation au jeu pour éviter la prise de masse
Le toilettage est généralement bien accepté, surtout s’il est introduit dès le plus jeune âge.
Éducation et environnement idéal pour un British Shorthair
Ce chat calme n’a pas besoin d’un environnement riche en stimulations comme certaines races plus dynamiques. Il aime les lieux paisibles, bien organisés, et la routine.
Idéal pour la vie en intérieur
- Un ou deux endroits confortables et élevés pour observer
- Des jeux simples (plumes, souris, balles) pour l’inciter à bouger
- Un griffoir ou arbre à chat stable, sans trop de hauteurs
Éducation sans stress
Le British Shorthair apprend vite, mais n’aime pas être brusqué. Il comprend les règles de la maison s’il y est initié en douceur. Les récompenses, caresses ou friandises saines fonctionnent mieux que les réprimandes.
Questions fréquentes sur le British Shorthair
Combien coûte un British Shorthair ?
Le prix d’un British Shorthair varie entre 900 € et 1 800 € selon le pedigree, la couleur, et l’élevage. Les chats de couleur bleue, très populaires, peuvent parfois être plus chers. Les frais d’entretien annuels tournent autour de 700 à 1 000 €, en comptant les soins vétérinaires, l’alimentation de qualité et les accessoires.
Le British Shorthair est-il hypoallergénique ?
Non. Cette race produit la protéine Fel d 1, responsable des allergies. De plus, son pelage dense retient les allergènes. Les personnes allergiques doivent tester leur réaction avant adoption.
Quelle est la différence entre un Chartreux et un British Shorthair bleu ?
Ils se ressemblent visuellement, mais il s’agit de deux races différentes. Le Chartreux a une tête plus triangulaire, des yeux souvent orangés et un poil plus laineux. Le British a une tête plus ronde, des joues pleines et un corps plus massif.
Le British Shorthair peut-il vivre avec d’autres chats ou chiens ?
Oui, s’il est socialisé jeune. Il est calme et tolérant, tant que l’autre animal respecte son espace. Il faut toujours effectuer les présentations progressivement pour éviter le stress.
Est-ce que le British Shorthair aime les câlins ?
Il apprécie la compagnie humaine, mais ce n’est pas un chat pot-de-colle. Il peut être très affectueux, mais aime garder un certain contrôle sur le moment des câlins. Il viendra volontiers s’installer près de vous, sans forcément chercher à être porté.
Faut-il stériliser un British Shorthair ?
La stérilisation est recommandée si l’on ne souhaite pas faire de reproduction. Elle réduit les comportements de marquage, les risques de fugue, et diminue les risques de certaines maladies, notamment les infections utérines chez les femelles.
