L’American Shorthair est une race féline à la fois robuste, calme et élégante, connue pour sa grande adaptabilité et sa longévité. D’origine nord-américaine, ce chat au tempérament équilibré a longtemps été apprécié pour ses qualités de chasseur avant de conquérir les foyers pour sa douceur et sa facilité d’entretien. Il est aujourd’hui l’un des chats les plus populaires aux États-Unis.
Origine et histoire de l’American Shorthair
Des ancêtres voyageurs
L’American Shorthair est directement issu des chats européens amenés par les premiers colons vers le Nouveau Monde. Ces félins embarqués sur les navires pour lutter contre les rongeurs ont su s’adapter au climat et aux conditions de vie du continent américain, devenant des compagnons précieux dans les fermes et les villes.
Une reconnaissance formelle au XXe siècle
La race a été formellement reconnue aux États-Unis au début du XXe siècle. À cette époque, les éleveurs ont commencé à sélectionner les individus les plus robustes, équilibrés et esthétiques. En 1966, le nom American Shorthair est officiellement adopté pour distinguer cette race des autres chats à poil court d’origine mixte.
Aujourd’hui, l’American Shorthair est reconnu par toutes les grandes associations félines et continue de séduire grâce à son tempérament facile et son allure soignée.
Caractéristiques physiques de l’American Shorthair
L’American Shorthair est un chat au corps puissant, bien proportionné, avec un poil dense et résistant. Il est souvent comparé au British Shorthair, mais avec un look plus athlétique.
| Caractéristique | Détails |
|---|---|
| Taille | Moyenne à grande |
| Poids | 4 à 7 kg pour les femelles, 6 à 8 kg pour les mâles |
| Corps | Musclé, bien bâti, légèrement rectangulaire |
| Yeux | Grands, ronds, expressifs (or, cuivre, vert…) |
| Oreilles | Moyennes, légèrement arrondies |
| Queue | Moyennement longue, épaisse à la base |
| Poil | Court, dense, résistant aux intempéries |
| Couleurs | Plus de 80 couleurs et motifs acceptés, dont le silver tabby très populaire |
| Espérance de vie | 14 à 18 ans, parfois plus |
Caractère et comportement de l’American Shorthair
L’American Shorthair est un chat équilibré, ni trop actif, ni trop calme. Il est réputé pour sa gentillesse, sa patience et son intelligence.
Un chat facile à vivre
C’est un compagnon idéal pour les familles. Il s’entend généralement bien avec les enfants, les autres chats, et même les chiens. Il n’est pas dépendant ni envahissant, mais il apprécie la compagnie humaine et les moments de tendresse. C’est un chat qui sait se faire discret quand il le faut, tout en étant affectueux à sa manière.
Il est aussi très tolérant, ce qui le rend adapté aux foyers animés. Il peut aussi bien vivre dans une maison avec jardin que dans un appartement, du moment qu’il a de quoi s’occuper.
Intelligent, observateur, mais pas hyperactif
L’American Shorthair aime explorer, chasser des jouets, observer les mouvements à la fenêtre… mais il n’a pas besoin d’une activité intense. Il se montre joueur, surtout jeune, puis devient plus tranquille en vieillissant.
Il apprend vite les routines, les règles de la maison et peut même répondre à son nom.
Alimentation de l’American Shorthair
Le métabolisme de l’American Shorthair est stable, mais sa tendance à la prise de poids doit être surveillée, surtout s’il est sédentaire.
Conseils alimentaires
- Croquettes équilibrées, adaptées à son âge, sa stérilisation et son niveau d’activité
- Alimentation humide en complément, surtout s’il boit peu, pour soutenir sa santé rénale
Prévention de l’obésité
L’American Shorthair est un gourmand modéré, mais son tempérament posé peut entraîner une prise de poids avec l’âge. Il faut limiter les friandises, encourager le jeu quotidien et contrôler les portions.
Santé de l’American Shorthair
L’American Shorthair est reconnu pour sa solidité et sa longévité. Il est peu sujet aux maladies héréditaires, mais une surveillance classique reste nécessaire.
Pathologies possibles
- Obésité : la plus fréquente, liée à un mode de vie trop sédentaire
- Maladies dentaires : gingivite, tartre, nécessitant parfois des soins vétérinaires
- Hypertrophie cardiaque (HCM) : rare, mais peut survenir chez certains individus
- Maladies urinaires : possibles chez les mâles sédentaires et castrés
Prévention et suivi
Une alimentation de qualité, un mode de vie actif, des contrôles vétérinaires annuels et une bonne hygiène bucco-dentaire permettent de prévenir l’apparition de la majorité des soucis de santé.
Toilettage et entretien de l’American Shorthair
Le pelage court de l’American Shorthair est facile à entretenir. Il ne s’emmêle pas et ne nécessite pas de toilettage particulier, en dehors des périodes de mue.
Ce qu’il faut faire
- Brossage hebdomadaire pour retirer les poils morts et garder un pelage brillant
- Nettoyage régulier des oreilles et des yeux, surtout chez les chats âgés
- Contrôle des griffes et des dents chaque mois
C’est un chat propre et naturellement soigné. Il tolère bien les soins s’ils sont introduits dès le plus jeune âge.
Éducation et environnement idéal pour un American Shorthair
L’American Shorthair est un chat très adaptable, qui peut s’épanouir dans tous types de foyers s’il reçoit de l’attention, du confort et un minimum de stimulation.
Ce qu’il apprécie
- Une routine stable et un environnement calme
- Un arbre à chat pour observer et grimper
- Des jeux modérés, mais réguliers pour entretenir son dynamisme
Éducation et cohabitation
C’est un chat facile à éduquer, qui comprend vite les règles. Il cohabite très bien avec d’autres animaux s’ils sont introduits progressivement. Il ne supporte pas bien les cris ou les conflits, mais s’adapte rapidement aux situations nouvelles.
Questions fréquentes sur l’American Shorthair
Combien coûte un American Shorthair ?
Le prix d’un chaton American Shorthair se situe entre 800 € et 1 500 € selon la lignée, le pedigree, et la réputation de l’éleveur. Le coût d’entretien annuel est modéré, autour de 600 à 1 000 €, incluant l’alimentation, les soins vétérinaires, et les accessoires.
L’American Shorthair est-il hypoallergénique ?
Non. Il produit la protéine Fel d 1, comme la majorité des races. Son pelage dense peut également retenir des allergènes. Il n’est pas recommandé pour les personnes allergiques sans test préalable.
Peut-il vivre en appartement ?
Oui, à condition de lui fournir de quoi se divertir (jouets, griffoir, perchoirs). Il n’est pas hyperactif, ce qui le rend compatible avec la vie en intérieur, tant qu’il a de la compagnie.
Est-ce un bon chat pour les enfants ?
Absolument. Il est patient, doux, et tolère bien les interactions modérées. C’est une race idéale pour les familles avec enfants, à condition d’enseigner le respect de l’animal.
L’American Shorthair miaule-t-il beaucoup ?
Non. C’est un chat plutôt silencieux. Il miaule rarement, sauf pour saluer ou signaler une envie particulière. Il utilise davantage le regard et le contact physique que la voix.
Faut-il stériliser un American Shorthair ?
Oui, sauf s’il est destiné à la reproduction. La stérilisation permet d’éviter les fugues, le marquage urinaire et certains cancers. Elle améliore également la stabilité comportementale et le bien-être à long terme.
